空心陰極燈本身質(zhì)量好壞直接影響測量的靈敏度，及標準曲線(xiàn)的線(xiàn)性。有的燈背景過(guò)大而不能正常使用。燈在使用過(guò)程中會(huì )在燈管中釋放出微量氫氣，而氫氣發(fā)射的光是連續光譜，稱(chēng)之為燈的背景發(fā)射。當關(guān)閉光閘調零，然后打開(kāi)光閘，改變波長(cháng)，使之離開(kāi)發(fā)射的波長(cháng)，在沒(méi)有發(fā)射線(xiàn)的地方，如仍有讀數這就是背景連續光譜。背景讀數不應大于5%，較好的燈，此值應小于1%。所以選擇燈電流前應檢查一下燈的質(zhì)量。

　　空心陰極燈工作電流的大小直接影響燈放電的穩定性和銳性光的輸出強度。燈電流小，使能輻射的銳性光譜線(xiàn)窄、使測量靈敏度高，但燈電流太小時(shí)使透過(guò)光太弱，需提高光電倍增管靈敏度的增益，此時(shí)會(huì )增加噪音、降低信噪比；若燈電流過(guò)大，會(huì )使輻射的光譜產(chǎn)生熱變寬和碰撞變寬，燈內自吸收增大，使輻射銳線(xiàn)光的強度下降，背景增大，使靈敏度下降，還會(huì )加快燈內惰性氣體的消耗，縮短燈的使用壽命?？招年帢O燈上都標有最大使用電流（額定電流，約為5-10mA），對大多數元素，日常分析的工作電流應保持額定電流的40%-60%較為合適，可保證穩定、合適的銳線(xiàn)光強輸出。通常對于高熔點(diǎn)的鎳、鈷、鈦、鋯等的空心陰極燈使用電流可大些，對于低熔點(diǎn)易濺射的鉍、鉀、鈉、銣、鍺、鎵等的空心陰極燈，使用電流以小為宜。

　　空心陰極燈點(diǎn)燃后，由于陰極受熱蒸發(fā)產(chǎn)生原子蒸汽，其輻射的銳線(xiàn)光經(jīng)過(guò)燈內原子蒸汽再由石英窗射出。使用時(shí)為使發(fā)射的共振線(xiàn)穩定，必須對燈進(jìn)行預熱，以使燈內原子蒸汽層的分布及蒸汽厚度恒定，這樣會(huì )使燈內原子蒸汽產(chǎn)生的自吸收和發(fā)射的共振線(xiàn)的強度穩定。通常對于單光束儀器，燈預熱時(shí)間應在30分鐘以上，才能達到輻射的銳性光穩定。對雙光束儀器，由于參比光束和測量光束的強度同時(shí)變化，其比值恒定，能使基線(xiàn)很快穩定?？招年帢O燈使用前，若在施加1/3工作電流的情況下預熱0.5-1.0h，并定期活化，可增加使用壽命。